滋賀県近江八幡市 2026年3月14日〜3月15日開催 左義長まつり

1. 冬の寒さが和らぎ、琵琶湖を渡る風に春の気配が混じり始める3月。滋賀県近江八幡市では、街全体が「赤」く染まり、人々の魂が激しく燃え上がる2日間がやってきます。2026年3月14日・15日に開催される「左義長まつり（さぎちょうまつり）」。織田信長も愛し、自ら奇抜な衣装で踊り狂ったと伝えられるこの祭りは、日本全国に数ある火祭りの中でも、その様式の美しさと激しさから「天下の奇祭」としてその名を轟かせています。

数ヶ月もの歳月をかけ、町衆がプライドをかけて制作する「左義長」の飾り。その緻密な美しさは、もはや工芸品の域を超えた芸術です。しかし、それほどまでに精魂込めて作られた宝物を、祭りの最後には一切の未練なく巨大な炎の中に投じる——。この「刹那の美学」こそが、左義長まつりが多くの人々を惹きつけてやまない最大の理由です。

この記事では、近江八幡の魂そのものである「左義長まつり」の全容を徹底解説。歴史の裏側から全会場の攻略法、必食の近江グルメ、そしてこの熱狂を最高のコンディションで楽しむための滞在術まで。3,000字を超える圧倒的情報量で、あなたの2026年の春を最高のものにするための完全ガイドをお届けします。

1. 【決定版】開催概要と公式サイト

2026年の左義長まつりは、例年通り3月の第2土・日に開催されます。初日の静かな熱気から、2日目深夜の狂乱の炎まで、一瞬たりとも見逃せないプログラムが続きます。

2. 近江八幡へのアクセス｜水郷の街をスマートに移動する

近江八幡市内は歴史的な街並みを守るため、祭り期間中は大規模な交通規制が敷かれます。しかし、周辺の安土城跡や彦根城、あるいは琵琶湖周辺を自由に巡るなら、レンタカーが圧倒的に便利です。賢く移動手段を確保して、旅の自由度を高めましょう。

3. 織田信長が奨励した「天下の奇祭」の深き歴史

左義長まつりの歴史を語る際、避けて通れないのが戦国時代の風雲児、織田信長の存在です。天正年間、安土城下に住む人々が正月に行っていた火祭りを、信長が大変気に入り、自らも奇抜な格好で踊り狂ったことがこの祭りのルーツとされています。

信長亡き後、安土から近江八幡へと町が移った際、この情熱的な祭りも八幡の地に受け継がれました。近江商人の誇りと富を背景に、祭りはより豪華に、より洗練されていきました。現在、この祭りは国の無形民俗文化財にも指定されていますが、その精神性は今も「信長の時代」のまま。権威に屈せず、美を追求し、最後は潔く散る。そのスピリットが、担ぎ手たちの「チョウヤレ、マッセマッセ！」という掛け声に宿っています。

「食べられる素材」で作られる驚異のダシ（飾り）

左義長の最大の特徴は、その飾りの素材にあります。龍の鱗は「スルメ」、動物の瞳は「黒豆」、翼は「鰹節」や「昆布」——。信長の時代、贅沢を禁じられた町衆が「食べ物なら文句はあるまい」と知恵を絞ったことが始まりと言われています。近寄ってよく見なければ気づかないほどの緻密な細工。これを数ヶ月かけて手作りする町衆の情熱には、ただ脱帽するしかありません。

4. 情熱の迷宮。左義長まつり主要スポット攻略

祭りの2日間、街はどのように動くのか。見逃せないポイントを整理しました。

①日牟禮八幡宮（ひむれはちまんぐう）

祭りのすべての起点はここ。14日の午後、各町内から「左義長」が集結し、宮入（みやいり）が行われます。朱塗りの楼門を背景に、豪華絢爛なダシが並ぶ光景は、まさに一幅の絵画です。境内での「組合同士のぶつかり合い」は、初日の大きなハイライトとなります。

②近江八幡の古い町並み（新町通り・永原町周辺）

八幡堀周辺の美しい町並みを、左義長がゆっくりと練り歩きます。白壁の蔵や格子戸の家々と、真っ赤な左義長のコントラストは、カメラマンならずとも息を呑む美しさです。担ぎ手たちは「チョウヤレ！」と叫びながら、時に激しく、時に優雅に街を彩ります。

③組合同士の「喧嘩（けんか）」

街角で左義長同士が出会うと、組合同士の押し合いが始まります。これを「喧嘩」と呼びますが、実際には互いの力と誇りをぶつけ合う神聖な儀式です。激しいぶつかり合いの中で、ダシの一部が壊れることもありますが、それすらも祭りの醍醐味。観客のボルテージもここで一気に高まります。

5. 魂の叫び「もってこーい！」と奉納の炎

祭りが盛り上がるにつれ、どこからともなく聞こえてくるのが「もってこーい！」という掛け声。長崎のランタンフェスティバル同様、近江八幡でも素晴らしいパフォーマンスや火祭りへの期待がこの言葉に凝縮されます。「もってこーい！」と叫ぶ観客と、それに応える担ぎ手。この一体感こそが、奇祭を奇祭たらしめる要素です。

15日の夜20時、神官の合図とともに、全ての左義長に一斉に火が放たれます。空を焦がす巨大な火柱。燃え盛る炎を囲み、狂ったように踊り続ける担ぎ手たち。その光景は、現代社会の常識を飛び越えた、野性味あふれる神話的世界です。

6. 深夜の火祭りを心ゆくまで楽しむための「宿泊戦略」

2日目の火祭りは深夜まで続きます。帰りの電車を気にせず、この熱狂の最後まで立ち会うためには、近江八幡市内に拠点を構えるのが唯一の正解です。冬の寒さが残る時期、冷えた体をすぐに温泉や暖かい部屋で休められる価値は計り知れません。

7. 祭りを120%楽しむための「戦術的アイテム」

長時間の立ち歩きと、火祭りの激しい撮影に耐えるための装備を揃えましょう。

• モバイルバッテリー：緻密な「ダシ」のズーム撮影や、火祭りの動画は電池を激しく消費します。チャンスを逃さない予備電源は必須です。
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• 防寒＆火の粉対策グッズ：3月の夜風は冷たく、また火祭りの近くでは火の粉が舞うことも。綿素材の厚手のアウターが最適です。
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8. 近江八幡で外せない！必食グルメ

歩き疲れたら、近江商人たちが愛した味でエネルギーをチャージしましょう。

• 近江牛： 日本三大和牛の一つ。とろけるような脂の甘みは、ステーキや牛串で贅沢に。
• 赤こんにゃく： 派手好きだった信長にちなんだと言われる、近江八幡名物。見た目は衝撃的ですが、味は出汁が染みて最高です。
• 丁稚ようかん： 近江商人の丁稚が故郷から持っていったと言われる、素朴な甘さの和菓子。

9. まとめ：2026年、近江の魂が燃える炎をその目に

2026年3月15日まで。近江八幡の街を真っ赤に染め上げる「左義長まつり」は、日本人が古来から持つ「情熱」と、信長から受け継がれた「自由の精神」を再確認させてくれる特別な時間です。豪華な飾りを惜しげもなく燃やすその炎に、あなたは何を願いますか？交通手段と宿泊、そして万全の装備を整えて、古都・近江八幡が放つ最高の熱狂へ飛び込みましょう！